A cárie como uma doença infecto-contagiosa, acontece por transmissão através do contato com a saliva entre os indivíduos.

As lesões cariosas que surgem em região mesial e distal dos elementos dentários posteriores, podem também entre outros fatores serem atribuídas ao mau uso do fio dental.

Cárie surge com mais facilidade em pessoas com produção e qualidade salivar dentro dos parâmetros da normalidade, uma vez que estes indivíduos apresentam capacidade tampão de salivar.

Indivíduos que apresentam fatores retentivos de placa bacteriana, como o uso de aparelho ortodôntico, são menos susceptíveis ao desenvolvimento de lesões cariosas.