Dividir o estoque em classes ou tipos facilita o controle do mesmo. Uma das melhores maneiras de classificar estoques é segundo a natureza de sua demanda. Por exemplo, muitos produtos têm ciclo de vida muito longo, de forma que parecem que vão ser comercializados para sempre. Todos conhecemos a longa história de vendas de determinados cremes dentais, gelatinas, etc. Tal caso ocorre quando não existem grandes picos ou vales de consumo ao longo de um ano, demandando por um ressuprimento continuo ou periódico e focando o controle de estoques para previsão de demanda de cada item do inventário, determinação do momento de ressuprimento e definição do lote de ressuprimento. A classe ou tipo de demanda, nesse caso, é denominada: