Registros históricos da utilização do petróleo remontam a 4 000a.C. devido a exsudações e afloramentos frequentes no OrienteMédio. Os povos da Mesopotâmia, do Egito, da Pérsia e daJudeia já utilizavam o betume para pavimentação de estradas,calafetação de grandes construções, aquecimento e iluminaçãode casas, bem como lubrificantes e até laxativo. Os chineses jáperfuravam poços, usando hastes de bambu, no mínimo em 347a.C.. Heródoto citou em "História", processos de obtenção dopetróleo e do betume no Oriente Médio (Século V AC).

Fonte: pt.wikipedia.org (com adaptações)