As emissões sulfurosas de usinas a óleo são superiores às emissões de usina a carvão devido ao maior teor de enxofre no óleo queimado nas termelétricas.

O nitrogênio contido no combustível das usinas termelétricas é o principal responsável pela formação dos óxidos de nitrogênio durante a queima.

O monóxido de carbono e os hidrocarbonetos são emitidos em usinas termelétricas em virtude da queima incompleta do combustível.

Os hidrocarbonetos, em sua maior parte, não são nocivos, porém seu perigo decorre das suas reações fotoquímicas com o óxido de nitrogênio, resultando em ozônio e outros oxidantes fotoquímicos.

Durante a combustão, parte das cinzas formadas é arrastada pelo fluxo de gases para a chaminé (cinzas volantes ou leves) e parte delas fica no fundo da caldeira (cinzas residuais ou pesadas).