Condutor elétrico é um corpo constituído de bom material condutor, destinado à transmissão da eletricidade. Em geral, é de cobre eletrolítico e, em certos casos, de alumínio. Dentro das instalações prediais elétricas, tem-se o fio, que é um condutor sólido, maciço, de seção circular, com ou sem isolamento; e o cabo, que é um conjunto de fios encordoados, não isolados entre si. Pode ser isolado ou não, conforme o uso a que se destina. É mais flexível que um fio de mesma capacidade de carga. A correta escolha dos condutores deve ser uma preocupação do engenheiro civil responsável pelo projeto elétrico de uma construção. O condutor não pode ser submetido a um aquecimento exagerado provocado pela passagem da corrente elétrica, pois a isolação e a cobertura do condutor poderiam ser danificadas. Sendo assim, são fatores que devem ser considerados na escolha da seção de um fio ou cabo, supostamente operando em condições de aquecimento normais, EXCETO: