“... definida como uma área de captação da água de precipitação, demarcada por divisores topográficos, onde toda a água captada converge para um ponto de saída, o exutório. ... é um sistema físico onde podemos quantificar o ciclo da água”.

(Teixeira, W. et. al. (org.) Decifrando a Terra, 2000, p. 116. Adaptado)

Discute-se aqui o seguinte conceito, amplamente trabalhado nos estudos voltados à Geografia Física: