A etiologia das DTMs é multifatorial e os fatores que contribuem para o seu desenvolvimento incluem má oclusão, fatores traumáticos, doenças sistêmicas e hábitos parafuncionais, não havendo relação com alterações posturais e emocionais.

Fazem parte de um espectro de patologias associadas ao estresse e são caracterizadas por fatores ambientais e psicológicos, incluindo fadiga, prejuízo das atividades do trabalho e escola, distúrbios do sono e do apetite/alimentação, ansiedade e depressão.

O tratamento das DTMs deve ser realizado por uma equipe multidisciplinar. Esse tratamento visa o restabelecimento das funções prejudicadas, o alívio da dor, a redução da sobrecarga da musculatura, a promoção do equilíbrio neuromuscular e oclusal, a redução do estresse e da ansiedade.

Os sinais e sintomas mais observados em pacientes com DTM são limitações da amplitude de movimentos mandibulares, dor ou desconforto, ruído articular, dificuldade na mastigação e cefaleia. A DTM tem sido identificada como a primeira causa de dor não dental em região orofacial.

A terapia fonoaudiológica busca adequar os músculos e a movimentação da mandíbula durante a fala, a mastigação, a deglutição e a postura habitual da boca e mandíbula, atuando no equilíbrio dos grupos musculares que auxiliam nas funções orais. A terapia objetiva, da mesma forma, busca a redução da dor e mudanças dos hábitos deletérios, como apertar os dentes, roer unhas, morder objetos, pressionar a língua contra os dentes, entre outros.