Deve ser realizado, de modo sistemático e não deliberado, em todos os ambientes públicos ou privados, em que ocorre o cuidado profissional de Enfermagem.

Organiza-se em cinco etapas inter-relacionadas, dependentes e recorrentes.

É um instrumento metodológico que orienta o cuidado profissional de Enfermagem e a documentação da prática profissional.

Quando realizado em instituições prestadoras de serviços ambulatoriais de saúde, domicílios, escolas, associações comunitárias, entre outros, o Processo de Enfermagem corresponde ao usualmente denominado nesses ambientes como Cuidado de Enfermagem.