De acordo com documento do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) e da Confederação Nacional da Industrial (CNI) (2010), a gestão da propriedade intelectual é um dos elementos centrais para que as empresas brasileiras possam buscar – e ganhar – competitividade no mercado global, dado que, através dela, dirigentes empresariais podem prospectar oportunidades, monitorar a concorrência e identificar níveis de investimentos e desenvolvimento de produtos e processos. A propriedade intelectual é dividida em três grandes grupos, que são: