Alguns tipos de alimentos, além das vitaminas e minerais, tão necessários à saúde humana, têm componentes ativos capazes de prevenir ou mitigar doenças. Esses alimentos são chamados de alimentos funcionais e contêm uma série de compostos bioativos sobre os quais tem-se as informações a seguir.

I. Estudos mostram que têm propriedades anticancerígenas, atuando como antioxidantes. Proporcionam a pigmentação vermelha que dá cor ao tomate, à melancia, dentre outras frutas e hortaliças.

II. Protegem as células do cérebro contra os efeitos danosos dos radicais livres. Proporcionam a pigmentação amarelo-alaranjado da cenoura, abóbora, mamão, dentre outras frutas e hortaliças.

III. Ajudam o fígado a fazer uma desintoxicação, eliminando as substâncias cancerígenas das células. Tratam-se de compostos presentes em boa quantidade na couve-flor, couve-manteiga, repolho, brócolis, dentre outras hortaliças.

Os dados apresentados nos itens I, II e III correspondem, correta e respectivamente, aos seguintes compostos bioativos: