O consenso da ASA (American Society of Anesthesiologists), de 2007, recomenda transfusão quando a hemoglobina estiver abaixo de 6 g/dL em paciente saudável e jovem, e entre 6 e 10 g/dL quando houver justificativa terapêutica.

Pacientes anêmicos com isquemia de miocárdio devem evitar ao máximo a transfusão, devido ao risco de aumento da viscosidade sanguínea e piora da obstrução coronariana.

Para reduzir o risco do procedimento anestésico-cirúrgico, inclusive legal, todo paciente cirúrgico eletivo deve receber CH se apresentar, em seu exame pré-operatório, hemoglobina menor que 10 g/dL.

Com a evolução de exames de triagem, testes sorológicos, testes de compatibilidade e provas cruzadas, os potenciais riscos da hemotransfusão reduziram-se drasticamente, permitindo uma ampla utilização de hemoderivados.

Em um politrauma, hipotenso e taquicárdico, se os exames transoperatórios demonstrarem taxa de extração de oxigênio maior do que 50%, não há indicação de hemoderivados.