Atualmente, quase que a totalidade das redes de computadores são implantadas utilizando a tecnologia padronizada pela Ethernet e os protocolos TCP/IP. Considerando uma Rede Local de Computadores (LAN) e a Rede Ampla (WAN) implantadas nesse cenário, o dispositivo que interliga a LAN e a WAN, com a função de gerenciar o correto encaminhamento dos pacotes entre as duas redes, é denominado