O apego pode ser definido como o tom emocional entre as crianças e seus cuidadores e é evidenciado quando o bebê procura e se agarra à pessoa que dele cuida.

Por serem monotrópicos, os bebês tendem a se apegar a uma pessoa, mas podem formar laços com diversas, como o pai ou um substituto.

A teoria de Bowlby afirma que a sensação de perturbação durante a separação do bebê de sua figura de apoio é percebida e vivenciada como humor deprimido.

O apego desenvolve-se gradualmente, resultando no desejo do bebê de estar com uma pessoa preferida, que é percebida como mais forte, mais sábia e capaz de proporcionar sentimentos de segurança.