O alumínio é um dos metais que podem ser usados como condutor em cabos elétricos devido à sua menor densidade e custo em comparação com o cobre, apesar de sua menor condutividade elétrica.

Nas redes de transmissão e distribuição, sempre são utilizados cabos de cobre, devido à alta condutividade desse metal.

O ouro é um metal comumente usado na fabricação de contatos elétricos, mas apenas quando a resistência à corrosão não é um fator crítico.

O PVC (cloreto de polivinila) é utilizado na fabricação de cabos elétricos devido à sua alta condutividade térmica e elétrica e à sua alta resistência mecânica.

O padrão norte-americano AWG classifica os fios elétricos com base no material de que é feito o fio.