É uma condição clínica adquirida grave, na qual as células do epitélio são substituídas por células calciformes.

Pode evoluir para um adenocarcinoma esofágico.

Um critério diagnóstico importante é que a metaplasia seja do tipo intestinal puro ou combinado com outros padrões histológicos.

A caracterização histopatológica da metaplasia gastrointestinal do esófago de Barrett compreende a modificação do epitélio colunar em epitélio escamoso apenas oxíntico e fúndico, e compõe um risco elevado de degeneração para o adenocarcinoma gástrico em pacientes geneticamente predispostos a esta condição.

A última etapa do refluxo gastroesofágico pode evoluir para a doença do esófago de Barrett.