Vírus é um pedaço de software que pode infectar outros programas, modificando-os, mas pode gerar cópias de si mesmo.

Vírus do setor inicialização (boot) infecta um registro-mestre de inicialização ou registro de inicialização e se espalha quando um sistema é inicializado, a partir do disco contendo o vírus.

Vírus de macro é independente de plataforma e, geralmente, infectam documentos do Microsoft Word.

Vírus residente na memória aloja-se na memória principal como parte de um programa residente no sistema. Desse ponto em diante, o vírus infecta todo programa executado.

Vírus polifórmico é um vírus que se transforma a cada infecção, impossibilitando a detecção pela assinatura do vírus.