Dos elementos formais e sintáticos do desenho, podemos observar a sombra em diferentes trabalhos artísticos. As sombras podem ser do tipo própria, quando encontradas diretamente nos objetos, ou do tipo projetadas, quando são lançadas de um objeto sobre o outro. A sombra própria, na prática artística, geralmente é utilizada para definir, nos objetos, o(a):