O capitalismo se constituiu, historicamente, como uma mediação ontologicamente vinculada às problemáticas de ordem universal.

O Serviço Social, ao longo de sua trajetória histórica, esteve orientado, em maior ou menor medida, por todas as três grandes perspectivas da Sociologia, a começar pela fenomenologia, em sua gênese, passando pelo positivismo, durante a reatualização do conservadorismo e aderindo ao materialismo histórico-dialético no período de intenção de ruptura até a atualidade.

A pesquisa de cunho científico é na vida e no mundo moderno, a forma pela qual o conhecimento se estrutura como referência e autoridade da verdade sobre a existência de infinitos objetos, desde a vida material orgânica aos complexos da subjetividade humana.

No Serviço Social, a pesquisa possui uma dimensão científica (prática) e outra interventiva, ultrapassando o dicotomismo e compondo uma unidade indissociável que está presente na formação e no exercício profissional, que contradiz a ideia de que na prática a teoria é outra.

A totalidade significa a inteireza dos fatos da realidade total, e a análise da realidade como um todo estruturado, dialético, no qual, ou do qual, um fator qualquer (classes de fatos, conjunto de fatos) pode vir a ser racionalmente compreendido.