Para quaisquer valores de n₁ e n₂, se o ângulo de incidência for maior que o ângulo crítico, a luz será totalmente refletida.

Se o meio 2 tem índice de refração menor do que o meio 1, então a onda refratada tem velocidade maior que a incidente.

A velocidade da luz é a mesma nos dois materiais.

Se o meio 2 tem índice de refração maior do que o meio 1, então o ângulo de refração é maior que o ângulo de incidência.

Se o ângulo de incidência for igual ao ângulo de Brewster, somente haverá onda refletida, e sua polarização é paralela à superfície.