Para fins contábeis, a despesa orçamentária pode ser classificada quanto ao impacto na situação líquida orçamentária em Despesa Orçamentária Efetiva e Não Efetiva.

Despesa Orçamentária é toda transação que depende de autorização executiva, na forma de consignação de dotação orçamentária, para ser efetivada na LDO.

Despesa Orçamentária Não Efetiva é aquela que, no momento da sua realização, não reduz a situação líquida patrimonial da entidade e constitui fato contábil permutativo.

A despesa não efetiva normalmente se enquadra como despesa de capital. Entretanto, há despesa de capital que é efetiva como, por exemplo, as transferências de capital, que causam variação patrimonial diminutiva e, por isso, classificam-se como despesa efetiva.

Despesa Orçamentária Efetiva é aquela que, no momento de sua realização, reduz a situação líquida patrimonial da entidade. Constitui fato contábil modificativo diminutivo.