As emissões otoacústicas transientes e as emissões otoacústicas por produto de distorção são as mais usadas clinicamente, devido à sua grande prevalência em orelhas normais (em torno de 80%).

Como se trata de uma medida eletroacústica, constituem um teste direto de audição.

A alta sensibilidade e especificidade das emissões otoacústicas na detecção de patologias cocleares pode estar ligada à preponderância de patologias relacionadas às células ciliadas internas em seres humanos.

Emissões otoacústicas espontâneas não apresentam importância clínica, pois estão presentes em apenas 40 a 60% dos indivíduos com audição normal.

A sensibilidade das emissões otoacústicas é estimada entre 75 e 85%, com especificidade ao redor de 80%.