Nos arquivos permanentes, o acesso aos documentos é fundamental, pois fornece ao pesquisador a informação desejada de forma otimizada, e é a partir de determinados instrumentos que se efetiva o acesso. Assim, o instrumento constante nos arquivos permanentes que descreve os conjuntos documentais ou parte do fundo e apresenta descrições sumárias, considerado um instrumento parcial, é o(a)