O esquema conceitual referencial operativo (ECRO) instrumentaliza-se num processo que não se dá sem conflitos e pode ser entendido como a base na tensão entre o interesse de cada um e o interesse do grupo.

Os grupos operativos buscam operar em uma determinada tarefa, sem que exista uma finalidade psicoterápica.

A identificação é o núcleo dos mecanismos psicológicos para formar o grupo operativo.

A mentalidade grupal existe em todo grupo operativo e é o resultado da interação entre os desejos de cada participante e os valores e normas do grupo.