São aquelas utilizadas para descrever o objeto informacional: autor, título, idioma, escrita, ano de publicação, editor etc. O país onde o documento foi editado, embora não seja uma característica utilizada na descrição do documento, muitas vezes pode ser utilizado para fins de organização dos documentos, como é o caso da Biblioteca da Organização dos Estados Americanos (OEA), em Washington, DC, onde o número de chamada tem como primeiro elemento o país de origem: