Entre os diferentes objetivos específicos do melhoramento genético de plantas cultivadas, destaca-se o aumento da produtividade.

Há um pequeno número de programas de melhoramento genético de plantas em andamento no Brasil e no mundo.

A mutagênese consiste em qualquer técnica que utilize organismos vivos ou partes, para fazer ou modificar produtos, melhorar plantas ou animais ou desenvolver microrganismos para uso específico.

O melhoramento visa a obter genótipos superiores e a expressão desses genótipos, que são os fenótipos, independem do ambiente em que o genótipo está inserido.

O melhoramento genético envolve poucas áreas do conhecimento, não sendo necessária uma equipe multidisciplinar.