É uma doença bacteriana, universal e ocorre em todas as espécies de animais, se manifestando clinicamente por uma septicemia superaguda, uma enterite aguda ou enterite crônica. Como zoonose a doença assumiu grande importância nos últimos anos. No Brasil, em 2008 mais de 170 mil pessoas foram hospitalizadas em consequência dessa doença. Sua transmissão para o ser humano ocorre principalmente através da água, do leite e da carne contaminada. A referida doença é conhecida como: