com o trabalho operado sobre a natureza inorgânica, o homem edifica um mundo no qual matéria, individualidade, espírito se tornam objetos culturais.

para Marx, o tipo de atividade exercida distingue os indivíduos e, por consequência, inúmeras classes sociais, pois todo homem faz de seu trabalho um particular projeto de sua vontade e de sua consciência.

ao distanciar-se do objetivo natural de suprir suas necessidades e as de sua prole por meio do trabalho, o homem expõe o mundo a insuperáveis desigualdades econômicas, sociais e mesmo naturais.

do ponto de vista econômico - que se opõe ao ponto de vista filosófico - o trabalho é uma atividade vital determinada, realizada pelo homem ou por outra epécie animal.

do ponto de vista filosófico, o trabalho é a essência do homem; do ponto de vista econômico, o trabalho se reduz à atividade vital distintiva da espécie humana.