Para as hérnias discais, o posicionamento em repouso geralmente é feito com o corpo em decúbito supino, com joelhos fletidos e pés apoiados sobre o leito e ou com flexão das pernas num ângulo de 90° com as coxas e, um mesmo ângulo destas com a bacia, objetivando a retificação da coluna lombar (posição de Zassirchon).

Como exame complementar, a ressonância magnética permite boa avaliação dos desarranjos discais e das alterações degenerativas, sendo particularmente útil na análise do conteúdo do canal vertebral, cone medular e medula óssea, exceto para análise das raízes da cauda equina.

O tratamento cirúrgico da hérnia discal está indicado nos casos com déficit neurológico grave agudo (menos de 3 semanas), com ou sem dor; na lombociatalgia hiperálgica e nas outras de menor intensidade, apenas para os pacientes que não melhoram após 90 dias de adequado tratamento clínico.

Os meios físicos de tratamento (frio e calor nas diversas modalidades) são meros coadjuvantes no processo de reabilitação, pois não atuam sobre as causas e sobre a história natural das síndromes dolorosas lombares.

A educação e o esclarecimento dos pacientes são fundamentais para a reabilitação. Estudos apontam que as "Escolas de Coluna" têm a curto prazo melhores resultados que as outras formas de tratamento.