Ao longo de seu desenvolvimento histórico global, a urbanização foi superada pelo processo de metropolização, tanto em termos de dimensão quanto de ritmo, intensidade e vetores territoriais, generalizando-se nos mais diversos territórios e rincões do país.

Apesar do avanço do processo de urbanização e, mesmo, da metropolização, o espaço geográfico não é somente urbano, existindo, para além da cidade (espaço urbano), o campo (espaço rural), não como espaços separados, mas integrados dentro do modo de produção capitalista.

O ritmo de crescimento das metrópoles, nos países do Norte, aumentou bastante nas últimas décadas, ao contrário do que ocorre, atualmente, nos países do Sul.

A urbanização decresce em boa parte do mundo (inclusive no Brasil), porque no campo é possível desfrutar do modo de vida urbano sem as dificuldades das cidades.