Essa obra de Francisco de Oliveira tem sua originalidade ao destacar que a interpretação do Brasil dependia da compreensão do seu caráter dual, especialmente no que dizia respeito à economia.

A crítica presente na obra em questão se relacionava ao fato de que os economistas não consideravam as lutas de classe para compreender as relações de trabalho e a modernidade brasileira.

Octavio Ianni, ao publicar a referida obra, questionou a dualidade presente na racionalidade dos intelectuais marxistas que, em geral, buscavam explicar o Brasil a partir das contradições do capitalismo.

Crítica à razão dualista é certamente uma das mais importantes obras de Octavio Ianni, sobretudo por desvelar a dualidade presente nas diversas interpretações do Brasil, como aquelas que se fundam em dicotomias como mercado-estado, colônia-república, rural-urbano e burguesia-proletariado.

Entre as contribuições de Francisco de Oliveira na citada obra, encontra-se o fato de ter contrariado o senso comum, ao destacar que a responsabilidade pelo teor precário da vida de muitos brasileiros era resultado da dinâmica do capitalismo contemporâneo, e não da herança arcaica. Para ele, as leituras dualistas do Brasil, especialmente entre os economistas, impediam que se compreendesse que o subdesenvolvimento e o desenvolvimento eram partes integrantes de uma realidade nacional