Os espaços públicos de controle social são instâncias apenas discursivas que permitem o reconhecimento e dão voz a novos atores e temas.

São espaços monopolizados por atores sociais ou pelo próprio Estado, ou seja, refletem a pluralidade social e política que, portanto, visibilizam o conflito, oferecendo condições para tratá-lo de maneira tal que se reconheçam os interesses e as opiniões na sua diversidade.

Os espaços públicos de controle social são instâncias nas quais haja uma tendência à desigualdade de recursos dos participantes em termos de informação, conhecimento e poder.

Os espaços públicos de controle social são importantes para analisar a prática dos conselhos em termos da capacidade de participação (ou não) da sociedade civil.

Nos Conselhos, houve poucos avanços políticos devido ao caráter restrito da legislação que não efetivou a partilha de poder entre Estado e sociedade civil na participação desses espaço