RH como função ou departamento. Unidade operacional que funciona como elemento prestador de serviços nas áreas de recrutamento, seleção, treinamento, remuneração, comunicação, higiene e segurança do trabalho etc.

RH como gestão de pessoas. Unidade organizacional que funciona apenas e diretamente com os trabalhadores e seus selecionadores e treinadores.

RH como conjunto de práticas de recursos humanos. Como a organização opera suas atividades de recrutamento, seleção, treinamento, remuneração, benefícios, comunicação, higiene e segurança do trabalho.

RH como profissão. Refere-se aos profissionais que trabalham em tempo integral em papéis diretamente relacionados em recursos humanos, a saber: selecionadores, treinadores, administradores de salários e benefícios, engenheiros de segurança, médicos do trabalho etc.