As capelas dos laboratórios servem para conter e trabalhar com reações que utilizam ou produzem vapores tóxicos, irritantes ou inflamáveis, mantendo o laboratório livre de tais componentes.

As capelas de exaustão devem conter o sistema de exaustão, a fim de eliminar os vapores tóxicos, irritantes ou inflamáveis e os resíduos de solventes voláteis.

As capelas, com a janela corrediça abaixada, fornecem uma barreira física entre o técnico de laboratório e a reação química.

As janelas das capelas geralmente abrem totalmente para o laboratorista montar os experimentos, mas no momento de uso essa janela deve ser abaixada, permitindo apenas a movimentação dos braços do laboratorista.

As capelas de laboratório são estruturas que podem conter pontos internos de gás, água, ponto elétrico e iluminação.