Estudos iniciados na década de 1960, sobre a naturalização da desigualdade entre homens e mulheres, começaram por questionar as diferenças na construção da identidade masculina e feminina. Tais estudos demonstram que o jeito de ser de um ou outro gênero são modelos apreendidos ao longo da vida e que podem se alterar em diferentes contextos históricos, culturais e sociais. A desigualdade é criada mediante as diferentes expectativas sobre o comportamento e o relacionamento de meninos e meninas. Essas diferenças sobre como mulheres e homens devem se comportar são ensinadas e reforçadas pelos pares, famílias, instituições, comunidades e tudo o mais que nos cerca e são denominadas por esses estudos como