Do ponto de vista agrícola, a erosão é o arrastamento das partes constituintes do solo, através da ação da água ou do vento, colocando a terra transportada em locais onde não pode ser aproveitada pela agricultura. Pela erosão o solo perde não só elementos nutritivos que possui, como também os constituintes do seu corpo; isto significa que um terreno fértil, em que a erosão atua acentuadamente, em breve se tornará pobre, apresentando baixa produção agrícola.

Os dois agentes principais do desgaste agrícola dos solos são: