O sofrimento é uma experiência de fracasso diante do real do trabalho que impõe ao trabalhador a transgressão.

O sofrimento no trabalho, quando enfrentado de modo eficaz pelas defesas individuais, é transformado em prazer, especialmente por meio da operação do reconhecimento.

O sofrimento encontra-se na base das psicopatologias do trabalho e, ao mesmo tempo, é uma vivência mobilizadora de ações para a busca de prazer.

Prazer e sofrimento criativo são sinônimos e implicam condições intersubjetivas de autonomia, criação e negociação diante das contradições da organização do trabalho desvinculadas dos modos de gestão organizacional.

As estratégias defensivas são essenciais para o prazer no trabalho, que também depende da ressonância simbólica.