O horizonte A apresenta-se como a camada mineral próxima à superfície, guardando matéria orgânica, sem perda de materiais sólidos para outro horizonte.

A rocha, material original na formação do solo, sofre intemperização nesse processo, nela permanecendo apenas os minerais primários mais solúveis, como o quartzo.

A camada O do solo apresenta detritos orgânicos, que podem ser humificados ou não.

Solos muito jovens têm como característica hegemônica a presença de um horizonte B bem desenvolvido.

Devido à diversidade de pedoambientes, o Brasil apresenta diversos tipos de solo, predominando, no território, os latossolos, os argissolos e os chernossolos.