A fertilidade do solo é a característica que mais evidencia o valor agronômico, definindo sua capacidade de fornecer nutrientes às planas em quantidades e proporções adequadas para a obtenção de grandes produtividades.

A fertilidade do solo pode ser modificada pelo homem com certa facilidade para se adequar às exigências das plantas cultivadas.

Em solo já cultivado, as mudanças não dependem das condições iniciais de cultivo e nem do manejo adotado e, sim, da cultura trabalhada e das condições climáticas locais.

O fluxo de nutrientes no sistema solo, planta e atmosfera é dinâmico e, portanto, passível de mudanças. Suas magnitudes dependem das condições ecológicas locais e da interação com a exploração agrícola.