A maioria dos dispositivos que produzem potência opera em alguma forma de ciclo, sendo o estudo desses ciclos uma área de grande importância na engenharia. Ocorre que os ciclos reais apresentam um alto nível de complexidade, o que faz com que o estudo analítico de um ciclo não seja factível. Por isso, no estudo desses ciclos são feitas algumas idealizações – eliminando-se as irreversibilidades e chegando-se ao que se conhece por ciclo ideal. Um destes ciclos ideais é o Ciclo de Carnot, composto de quatro processos totalmente reversíveis – sendo o ciclo mais eficiente que se pode executar entre uma fonte de energia térmica a uma temperatura T_H e um sumidouro à temperatura T_L. A figura representa o diagrama P-v desse ciclo.





Considere uma máquina de Carnot que opere entre reservatórios de temperatura com 150°C e 10°C, respectivamente. Determinar a eficiência dessa máquina.