Os HDs constituem um dos principais dispositivos de armazenamento permanente, apresentando características importantes, relacionadas ao funcionamento e desempenho. Como exemplos, dois tempos são caracterizados a seguir:

I- t1 – indica o tempo que a cabeça de leitura demora para ir de uma trilha à outra do disco, ou seja, indica a performance do atuador usado no HD.

II- t2 – calculado por meio da expressão abaixo, está associado ao fato dos discos magnéticos girarem continuamente em rotações por minuto (rpm).

t = ( 60 / 7200 rpm ) * 1000 = 8,33 ms

Nessas condições, t1 e t2 são conhecidos, respectivamente, como tempos de: