Atualmente, a maioria dos carros populares possui tanque de combustível de plástico. Esse 11.material é mais leve, seguro e durável em comparação aos modelos antigos de aço e alumínio. Outro fator importante é o coeficiente de dilatação ser um pouco maior em comparação com os metais. Nos tanques antigos, uma variação de 30º C na temperatura fazia com que um tanque de 60l completamente cheio transbordasse 2l de gasolina.

Sendo o coeficiente de dilatação volumétrico da gasolina igual a !$ 1,2 \cdot 10^{-3} { }^{ \circ}C^{-1} !$ e o coeficiente de dilatação linear do plástico que compõe os tanques igual a !$ 2 \cdot 10^{-4} { }^{ \circ}C^{-1} !$, a variação de temperatura capaz de fazer transbordar 2 l de gasolina de um tanque de 60 l completamente cheio é de aproximadamente.