Um roteador IP, para interligar duas ou mais redes, deve possuir dois ou mais endereços IP.

Um hub possui apenas um endereço IP, que é configurado nas máquinas da rede local como o endereço do gateway de rede.

Um switch possui apenas um endereço IP, que é configurado nas máquinas da rede local como o endereço do gateway de rede.

O gateway da rede deve utilizar sempre o primeiro endereço IP da faixa de endereços alocada para uso da rede local.

O gateway associa endereços IP aos demais computadores da rede local, permitindo que estes computadores enviem e recebam dados através da rede externa.