O câncer de boca é um tumor de fácil diagnóstico, com lesões precursoras bem definidas, é frequentemente diagnosticado em ambos os sexos, sendo mais frequente em homens do que em mulheres.

Os principais fatores de risco para o seu desenvolvimento são os efeitos do tabagismo e etilismo, má higiene bucal, irritação mecânica aguda pelo uso de próteses mal ajustadas, dieta rica em vitaminas A e C, exposição prolongada ao sol (câncer de lábio), dentre outros.

O uso do tabaco exclusivamente fumado constitui um dos principais fatores de risco do câncer da cavidade bucal, o que é confirmado por estudos epidemiológicos em todo o mundo.

Substâncias fitoquímicas, como os flavonoides e carotenoides, e o uso de chimarrão aumentam o risco do câncer de boca.