deveriam ser instituições voltadas de forma exclusiva à conservação dos livros e da memória do conhecimento.

mudaram de postura em meados do século XIX, com os movimentos pelas bibliotecas nacionais no Reino Unido e na França.

públicas foram efetivadas por completo no século XVII, com postura elitista na relação com os leitores e em relação aos acervos.

manteriam o espírito de conservação com o acolhimento de utilizadores e a função de referência, tarefas consideradas secundárias.

deveriam atuar como instrumento de propagação de conhecimentos e do progresso no âmbito da sociedade em que se inserem.