A precaução por gotículas é indicada quando há caso suspeito ou confirmado de infecção por partículas muito pequenas que ficam suspensas no ar e que são eliminadas pela fala, tosse, espirros de pessoas infectadas (ex. tuberculose pulmonar ou laríngea, varicela, sarampo).

Indica-se a precaução de contato em caso suspeito ou confirmado de infecção por microrganismo transmitido através do contato com mãos, superfícies ou equipamentos.

A precaução por aerossóis é indicada quando existe caso suspeito ou confirmado de infecção por microrganismo transmitido através de gotículas respiratórias e disseminado por meio da fala, tosse e aspiração de secreções (ex. meningites bacterianas, difteria, rubéola, caxumba, coqueluche).

Em caso de contato com pacientes cuja patologia possa ser transmitida por aerossóis, indica-se o uso de máscara cirúrgica tanto no profissional quanto no paciente.

A precaução padrão deve ser seguida apenas nos casos em que o paciente possui suspeita de infecção.