Na água temos diversos componentes ou impurezas que podem ser divididos em características físicas, químicas e biológicas.

A caracterização biológica da água é realizada a partir da identificação dos microrganismos existentes no meio e seu controle pode ser feito por meio de aplicação de produtos químicos. Os microrganismos que causam doenças e podem ser de difícil remoção no tratamento da água ou do esgoto são os: