foi construída no final da ditadura militar e a sua grande finalidade seria o aproveitamento do rio Tapajós, no sudeste do Pará, de modo a contribuir para integrar a região Amazônica ao Sul do país, dento de um plano de desenvolvimento regional que tinha como meta a implantação de indústrias que necessitavam desse potencial hídrico.

sua construção se deu no período da ditadura militar e foi sustentada pelo discurso de progresso para a região, a partir do aproveitamento da sua bacia hidrográfica, em vista do seu potencial hidrelétrico, de modo a viabilizar a implantação de projetos minero-metalúrgicos, como o da Albrás e o Grande Carajás, especialmente em um momento em que ocorria a crise internacional de petróleo.

sua efetivação se deu nos momentos finais do período da ditadura militar, mas fazia parte dos planos do desenvolvimento regional desde o início dos anos 70, pois garantiria energia elétrica para Belém e Manaus, ao mesmo tempo em que integraria a região Amazônica às regiões Nordeste e Sudeste.

a construção dessa hidrelétrica trouxe profundas alterações para o espaço amazônico, pois, para a formação do reservatório hidráulico, alguns municípios paraenses foram totalmente inundados. Em contrapartida, a Eletrobrás, responsável por sua construção, ergueu vários núcleos urbanos em seu entorno, absorvendo, assim, a população dos municípios que haviam submergidos.