Segundo a American Occupational Therapy Association (AOTA), a participação social refere-se ao envolvimento das pessoas em ocupações e atividades que envolvem a interação com familiares, amigos e membros da comunidade, seja de maneira presencial ou virtual. Trata-se de uma das principais áreas de desempenho ocupacional, pois possibilita a inserção e a atuação dos sujeitos na vida em sociedade. Porém Barros, Lopes e Galheigo (2007), no artigo Terapia Ocupacional Social: concepções e perspectivas, ampliam esse conceito, apresentando que: