A Topografia é uma ciência que se fundamenta na Trigonometria e na Geometria. Por isso, ela usa constantemente os elementos geométricos “ângulos” e “distâncias”. Os ângulos verticais zenitais são aqueles que o início de sua contagem é no Zênite 0º, acima do instrumento, seguindo a direção da gravidade, e vai até o nadir 180º, passando pelo centro do instrumento em direção ao centro da Terra seguindo a linha da gravidade.