A circulação atmosférica, originada pelas diferenças térmicas e de pressão, funciona como mecanismo de condução de calor entre zonas de iluminação do planeta. O outro mecanismo de redistribuição de energia que atua em âmbito global é a circulação oceânica. As correntes marinhas são empurradas pelas massas de ar que se deslocam sobre os oceanos, a baixa altitude. Nesse contexto, é correto afirmar que o Deserto de Atacama, situado na faixa litorânea que se estende do norte do Chile ao sul do Peru, existe porque a: